Le slow travel, ou l'art de prendre le temps de découvrir la région

Terra Mundi et Visit Ouest, deux marques d’une même agence basée à Guichen ont remporté le prix du tourisme écoresponsable

lors de la 1ère édition des étoiles du tourisme Ille-et-Vilaine

Leur démarche s’inscrit dans le concept du « slow travel »

À l’issue de la première édition des Étoiles du tourisme d’Ille-et-Vilaine, organisée par 6 partenaires de l’écosystème (la Caisse régionale du Crédit Agricole, Cerfrance Brocéliande, la CCI Ille-et-Vilaine, l’association des Gîtes de France en Bretagne, l’UMIH 35 et l’UMIH Côte d’Emeraude), cinq lauréats ont été récompensés. Parmi eux, Terra Mundi – Visit Ouest basé à Guichen, a remporté le prix « Démarche écoresponsable ». L’agence, qui détient les deux marques, développe le concept du slow travel à l’étranger mais aussi en Bretagne. Cette proposition, qui traduit une façon de voyager plus lente et plus respectueuse de l’environnement, séduit de plus en plus d’adeptes.

Voyager en prenant le temps

« En voyage, souvent les gens couraient d’un point à l’autre pour voir tel ou tel site, sans prendre le temps de découvrir la région ». C’est face à ce constat et avec l’envie de créer une offre de voyage qui leur ressemble, que Mikael Kerlidou et Loïc Mathieu ont décidé de créer Terra Mundi en 2010 puis Visit Ouest trois ans plus tard. L’agence basée à Guichen (qui héberge les deux marques) propose des séjours sur-mesure sur le concept du « slow travel ». L’anglicisme désigne une façon de voyager plus lente, mais aussi plus respectueuse de l’environnement. « L’intérêt, c’est de limiter les distances entre les étapes, de prendre le temps à un endroit en vivant au rythme local, mais aussi de laisser de la place aux imprévus pour favoriser les rencontres », explique Mikael Kerlidou. « Si des clients nous demandent de parcourir l’ouest américain en moins de deux semaines, on va leur dire non, ou l’on va cibler sur une région précise », insiste Mikael. Une volonté qui se ressent auprès des clients puisque d‘après une étude Ipsos, 53 % des personnes interrogées souhaiteraient lever le pied lorsqu’elles visitent une ville ou une région (Étude Ipsos, 2011).

Pour les destinations lointaines (Terra Mundi) comme pour les excursions proches (Visit Ouest), les deux associés et leurs cinq collaborateurs privilégient toujours les petits hébergements : des hôtels de moins de 40 chambres ou des chambres d’hôtes. En construisant leurs offres, ils essaient toujours de limiter les déplacements et proposent des trajets en transports en commun lorsque l’itinéraire le permet.

Le slow travel et le tourisme durable en plein boom

Au-delà de la démarche du slow travel, ils pratiquent le tourisme durable, avec des séjours en randonnée pédestre ou à vélo en Bretagne. Cette façon de voyager séduit de plus en plus d’adeptes. D’après Mikael, cela s’explique d’abord par la pandémie. « Avec la fermeture des frontières, les gens ont redécouvert les trésors de la France ». Avant 2020, leur travail était divisé à parts égales entre les deux agences. Aujourd’hui, Visit Ouest représente 75 % des séjours. « Nous avons vendu 200 séjours en France en 2022 avec Visit Ouest, 330 en 2021, 400 en 2022 et 533 en 2023 », observe le dirigeant.

Une prise de conscience écologique

Une tendance à la hausse qui, d’après lui, s’explique par « une prise de conscience » de l’impact écologique du voyage. « Les gens ne vont pas forcément arrêter totalement l’avion, mais ils vont partir moins souvent et plus longtemps ». En effet, l’avion est extrêmement polluant. À la seule échelle de la France, le transport aérien (vols intérieurs et vols internationaux au départ de l’Hexagone) a émis 24,2 millions de tonnes de CO2 en 2019, soit +85% par rapport à 1990. Ce qui équivaut à 5,3 % des émissions françaises (É tude de l’Ademe).

Les voyageurs s’orientent donc vers de nouveaux moyens de transport, à pied ou à vélo. « L’arrivée du vélo électrique a aussi boosté les séjours à vélo. Auparavant, cela s’adressait aux initiés, maintenant tout le monde s’y met. Nous avons beaucoup de familles ». L’aménagement de voies vertes pour les cyclistes ou le balisage des sentiers pédestres ont aussi favorisé l’essor du tourisme durable et de proximité. « Depuis 3 ans, nous avons une clientèle locale », des Bretons qui n’ont pas besoin de partir loin pour rompre avec leur quotidien.

« L’intérêt, c’est de limiter les distances entre les étapes, mais aussi de laisser de la place aux imprévus pour favoriser les rencontres »

Mikael Kerlidou, cofondateur de Terra Mundi et Visit Ouest

Des itinéraires en Bretagne

La majorité des itinéraires proposés sont situés en Bretagne. « À pied, nous proposons surtout des tronçons du GR^®34, sentier de randonnée de 2 000 kilomètres qui longe les côtes bretonnes du Mont-Saint-michel à Saint-Nazaire. À vélo, l’entreprise vend en majorité un itinéraire au départ de Rennes pour relier le Mont-Saint-Michel en passant par Cancale et Saint-Malo. « Avec les chemins de halage et les voies réservées au vélo, c’est idéal pour les familles », assure Mikael. Visit Ouest gère toute la logistique : les hébergements, les vélos, les pauses repas, le transport des bagages et un guide transmis aux voyageurs. Les premiers prix débutent à 550 euros par personne pour une semaine et peuvent aller jusqu’à 800 euros selon les options.

D’autres acteurs du tourisme récompensés

La première édition des Etoiles du tourisme pour le département d’Ille-et-Vilaine a récompensé en tout 5 acteurs du tourisme. Outre Terra Mundi-Visit Ouest pour le prix « Démarche écoresponsable », voici le palmarès :

– Jeune entreprise : Loutipi, location de vans aménagés à Combourg

– Parcours de vie : Régis Masclet, « Le Grand Huit », lieu de manèges et d’attraction à Rennes

– Culture et Patrimoine: l’écogite La Rivée à Rives du Couesnon

– Coup de coeur du jury : « A fleur de Rance », location d’appartements à Saint-Malo

Adèle CHARRIER

Infos Innovations